VIOLIN QUESTIONS AND ANSWERS – 1

LE SON ET LA VIE

Je mentionne souvent l’importance cruciale de la diversité sonore. Le son est l’empreinte du musicien et le reflet même de la vie qui anime l’artiste.

QUESTION :

A la sortie d’un concert que je donnais dernièrement, on me demandait comment je perçois les « couleurs » du son, et qu’est-ce qu’elles représentent pour moi.

REPONSE DE LAURENCE KAYALEH :

Pour répondre à cette question complexe et pertinente, je dirai qu’elles reflètent avant tout l’âme qui habite chacun d’entre nous. Il y a autant de couleurs sonores qu’il y a de vies ou d’humeurs sur terre. C’est un monde infini et je crois qu’avant de songer à une quelconque vie sonore au sein de la musique, les « couleurs » doivent vivre en soi. Ça va bien au-delà de la technique, même si cette dernière reste un outil essentiel à l’expression musicale.

Rien ne remplacera donc le vécu de l’artiste, même la plus ingénieuse des techniques instrumentales. Le temps et l’expérience sont les clefs de l’imagination essentielle à la création.

Lors d’une prestation musicale, je suis littéralement capable de visualiser la couleur d’une note. Il y a les couleurs vives, sombres, les pastelles, voire parfois l’absence de couleurs…creuses ou mystérieuses etc. La « peinture de la musique » est un univers en soi… Selon la phrase que j’interprète, l’ambiance, l’énergie, l’intériorité, le charme, la profondeur, les tonalités dans lesquelles je me trouve, qu’elles soient majeures ou mineures, il y a toujours une couleur sous mes yeux – sous mes doigts. L’imagination est donc un élément principal. Aussi, la musique met admirablement bien en scène les états d’âme, les personnages que nous sommes et cette vie miraculeuse qu’est la nôtre…

Sur le plan instrumental, il est impossible de dissocier l’archet de la main gauche. Cependant, le développement d’une technique d’archet complète est primordial. Je travaille régulièrement différents coups d’archet avec une main gauche calme et détendue, et un son à part entière et expressif dans l’archet. Je suis attentive à ce qu’il soit égal, varié, coloré, vivant, et je surveille sans relâche les transitions sonores afin qu’elles soient progressives, souples et équilibrées, ainsi que l’organisation de l’archet et de sa vitesse. Je me mets souvent face au défi de jouer le plus lentement possible, avec le métronome, tout en me concentrant déjà sur l’expression et l’interprétation musicale complètes et ce, uniquement au niveau de l’archet. J’évite donc d’avoir recours au vibrato qui pourrait compenser ou masquer un manque de vie dans l’archet. J’essaie de créer l’illusion de mouvement au sein du phrasé dans l’archet, malgré un tempo lent et contrôlé. C’est un travail quotidien qui s’entretient, qui demande beaucoup de discipline et qui prend des années à se développer.

La souplesse de la main gauche est essentielle à la vie sonore et aidera le développement des différentes vitesses de vibrati au service des ambiances musicales et des couleurs dont je fais état plus haut. Si la moindre jointure est bloquée, on percevra alors une raideur dans le son et ça ne pardonnera pas. J’opte toujours pour une posture aussi naturelle que possible, en évitant toute exagération. Si, en pratiquant, vous perdiez toute sensation naturelle, déposez l’instrument et observez dans un miroir la posture de votre bras gauche – de l’épaule à la main – et maintenez-la par la suite en intégrant l’instrument au corps. Vous aurez ainsi déjà une bonne partie du travail de réalisée. Une erreur majeure et fréquente chez l’instrumentiste est celle de changer d’attitude corporelle face à l’instrument. Ce dernier devrait être, au contraire, intégré au corps, telle une jointure supplémentaire, voire complémentaire !

THE VIOLIN SHOULDER REST

QUESTION :

Violinists keep asking me about shoulder rests, and whether it is better to remove it ; the endless questioning !…

LAURENCE KAYALEH’S ANSWER :

Well, the perfect solution does not exist as each morphology is unique and changing throughout life.

There are different concepts and point of views about this issue. I’m myself very tall. My neck is quite long and after having tried several options on myself, I certainly need a shoulder rest. In all cases, never force on the neck. If you need to lift the head to place the instrument, this is definitely a sign of tension. On the opposite, when there is not enough height, you might have to lift the left shoulder, or lower the head, to hold the instrument. This can cause or contribute to serious back, neck, fatigue and headaches problems. When practicing, try to check your body alignment regularly. I also believe in the importance of keeping the left hand completely free while playing, though the head should hold the instrument with a complete freedom of movement and full body mobility.

If you do need the use of a shoulder rest, try to choose one which isn’t reaching the back of the instrument, or which isn’t too tight on both sides of the violin. This can considerably reduce the sound quality and its projection. Never forget to try out simultaneously comfortable chinrests !

Hope this helps !! N’hésitez pas à me poser vos questions. I’ll answer them as much as I can !
Till next time, enjoy your violin practice !

Laurence